Korrekt hold af axolotler i akvariet

Ja du kan have en axolotl som kæledyr, men man bør være opmærksom på at det ikke er et dyr du kan sidde og kæle med. Generelt anses det ikke for at være for kompliceret at holde en axolotl. Men det afhænger i sidste ende af, hvor godt ejeren sætter sig ind i hvad det kræver at have en axolotl. Det er en forudsætning for, at en axolotl klarer sig godt.

• Vildtype: okker til brun
• Melanoider: mørke til sorte
• Gyldne albinoer: gyldengule, gule øjne, røde gæller
• Melano albinoer: Hvid, lyserøde gæller
• Axanthian albinos: Hvid-metallisk skinnende
• Hvide albinoer: Hvid med mørke øjne

Andre genetiske farvekarakteristika kan næppe skelnes visuelt fra de nævnte farver.

En axolotl koster typisk 200-500 kr. i Danmark – prisen kan variere afhængigt af type. Før du beslutter dig for at købe en axolotl, skal du finde ud af, hvilke andre omkostninger det indebærer. Det skyldes, at du helt sikkert får brug for udstyr for at skabe de ideelle boligforhold for dette eksotiske kæledyr. Husk også på, at din axolotl kan få brug for dyrlægebehandling. Det er ikke alle dyrlæger, der har forstand på amfibier, ofte fokuserer de på kæledyr som hunde, katte, kaniner og marsvin. Så hvis din axolotl har brug for medicinsk hjælp, har du brug for en ekspert på dette område. Ud over købsomkostningerne til axolotlens udstyr bør du også tage højde for de potentielle omkostninger til dyrlægebehandling.

For at din axolotl kan klare sig godt i sit akvarium, har den brug for en bestemt vandtemperatur. Det er vigtigt at overholde temperaturgrænserne til enhver tid. Dette dyr føler sig bedst tilpas ved temperaturer mellem 12 og 20 °C. Det lyder umiddelbart enkelt. Men det er vigtigt at tage højde for de sæsonmæssige udsving i udetemperaturen: I meget varme somre overskrider den flade temperatur hurtigt denne grænse. Hvis dyrene udsættes for temperaturer på over 23 °C i længere tid, kan det skade dem. Den ekstra varme stresser det nøjsomme dyr og gør det modtageligt for sygdomme. Axolotlen kan overleve temperaturer på over 22 °C i et kort stykke tid, hvis temperaturen hurtigt sænkes igen. Ikke desto mindre er det meget vigtigt at forberede sig på dette med en passende køler. Automatiske gennemstrømningskølesystemer til akvarier er en anbefalet mulighed. Ventilatorsystemer kan derimod kun sænke temperaturen med 2-4 °C.

I koldere vand forbliver axolotlen derimod i en tilstand af torpor – og venter på, at tingene bliver bedre. Hvis temperaturen ikke falder til under 2 °C, overlever den som regel torporen uskadt. Hvis du holder din axolotl hjemme i et akvarium, er det dog ret usandsynligt, at den vil nå disse frostgrader.

Axolotler kan ofte købes i dyrehandlere. Axolotl-opdrættere tilbyder også disse dyr. Private forhandlere tilbyder også axolotler i annoncer på bl.a. Den Blå Avis. Her skal man dog være forsigtig, da det ofte er svært at bedømme, om dyrene kommer fra et ansvarligt opdræt.

Prisen på et akvarium kan variere og afhænger ikke kun af størrelsen, men også af andre faktorer, f.eks. om det er et sæt eller blot et glasakvarium. Du kan forvente at betale omkring 300 euro for et akvariesæt til en axolotl.

Det anbefales at give din axolotl et akvarium, der måler mindst 80 x 40 centimeter. Her spiller axolotlens størrelse selvfølgelig en rolle, og det samme gør det, om du vil holde et eller flere dyr. For en axolotl, der allerede er 25 eller 30 (eller endnu mere) centimeter lang, kræves der et tilsvarende større akvarium. Men akvariet er selvfølgelig ikke det eneste: Hvad har du ellers brug for til at holde en axolotl? Tilsluttet køling er meget vigtigt for at holde en axolotl; en gennemstrømningskøler er ideel. Et passende filter er også vigtigt for akvariets basisudstyr. Du skal også bruge et passende testsæt til at kontrollere vandkvaliteten regelmæssigt. Gør akvariet „hyggeligt“ for din axolotl, dvs. giv den et skjul og planter, såsom vandhyacint, monokot eller hårmos, alt efter dens behov. Et passende og frem for alt ugiftigt substrat er meget vigtigt; du kan f.eks. bruge sand.

Axolotler er ikke kælne dyr og bliver det heller ikke med tiden – det anbefales derfor ikke at du holder axolotlen i hånden. De opbygger ikke et forhold til mennesker og har derfor ikke noget ønske om at komme tæt på dem. Selv om det er fristende at røre ved eller holde sådan et dyr, bør du ikke gøre det. Kontakt vil kun forårsage stress for en axolotl. Men hvis det er absolut nødvendigt at tage din axolotl ud af akvariet, skal du vaske dine hænder grundigt på forhånd, så du ikke forurener vandet med patogener.

Hvis du vil holde din axolotl i et akvarium med andre arter, bør du først finde ud af, præcis hvilke arter der er egnede husvenner. For med de fleste arter gælder det om at spise eller blive spist. Med en længde på omkring 30 cm er den lurende jæger ligeglad med, hvor store dens rivaler i akvariet er. Men hvis du ikke vil holde din axolotl udelukkende blandt sine egne, bør du begrænse socialiseringen til snegle og guppyer – også her vil fiskene som regel fungere som føde for axolotlen. Det er dog generelt ikke tilrådeligt at socialisere med fisk, da de bærer på parasitter, som kan påvirke axolotlen alvorligt.

Unge dyr bliver kønsmodne, når de er mellem 12 og 24 måneder gamle. Når man opdrætter unge dyr, bør akvariet ikke være for tæt befolket, da de ellers kan finde på at bide hinanden i jagten på føde. Hvis de holdes i et miljø, der passer til arten, kan axolotler blive 20 år gamle eller mere.

Amfibier gennemgår normalt en metamorfose, ligesom haletudser for eksempel forvandles til frøer. Et af de særlige træk ved axolotlen er, at dette udviklingstrin ikke finder sted, og at dyret forbliver i sit larvestadie hele livet. Metamorfosen hos frøer udløses af et specifikt hormon, som ikke findes hos axolotler. Overraskende nok bliver axolotler alligevel kønsmodne. Eksperter refererer til dette faktum som „neoteni“.

En anden fascinerende egenskab ved disse dyr er deres evne til at regenerere. Hvis axolotler for eksempel mister en kropsdel, såsom et lem eller et organ, vokser det helt tilbage efter kort tid. Denne særlige egenskab har længe gjort axolotler til et yndet forskningsobjekt. Forskere ser nærmere på denne regenerative egenskab og forsøger at forstå det genetiske grundlag, der er ansvarligt for den. Derfor bliver axolotler også holdt som forsøgsdyr over hele verden.

Axolotler er rene kødædere – axolotler spiser regnorme, tubifex, ferskvandsrejer og lignende insekter i frossen form eller som levende foder velegnet til daglig fodring. Axobalance eller axolotl pellets er specielt skræddersyet til axolotlens behov og er et lige så afbalanceret foder takket være deres høje andel af fisk, rejer og naturlige fibre. Foderrytmen bør justeres afhængigt af mængden af foder og dyrets alder. I princippet kan en voksen axolotl fodres hver anden til tredje dag.

Fodringsreglen i forhold til kropslængde gælder også:

En axolotl med en længde på op til 12 cm skal fodres dagligt, dyr med en længde på op til 16 cm kun hver anden dag. Hvis axolotlen måler 18 centimeter eller mere, skal den spise hver tredje til fjerde dag.

Axolotler indtager deres føde gennem substratet og sluger derfor altid dele af substratet. For at sikre, at der ikke optages skadelige stoffer via fordøjelsesprocessen, bør du sørge for, at bundlaget er ubehandlet. Sand samt afrundet og ufarvet naturgrus er ideelt til et axolotl-akvarium. Kornstørrelsen bør være en til tre millimeter for at undgå blokeringer hos dyrene.

Kemikalier hører ikke hjemme i et axolotl-akvarium. For at opnå optimale vandværdier skal akvariet „køres ind“ i to til tre uger. Nitritniveauet skal først stabilisere sig på nul, før dyrene får lov til at flytte ind. Ellers kan axolotlen tage skade eller endda dø. Hvis en vandprøve stadig viser et nitritniveau efter denne tid, er det tilrådeligt at forlænge introduktionsperioden.