Norsk Skovkat: Robust skønhed med venligt væsen

Den norske skovkats oprindelse er stadig delvist uudforsket. Eksperter formoder, at vikingerne muligvis har bragt forfædre til disse katte fra Persien, og at de har blandet sig med lokale huskatte. Andre eksperter mener, at dens typiske langhårede pels og klatreevner kan have udviklet sig gennem naturlige mutationer. Dette understøttes af det store antal legender og myter, der længe før vikingetiden fortalte om elverlignende skovvæsener i katteform. Nordisk mytologi indeholder også referencer til, at en norsk skovkat trak vognen for frugtbarhedsgudinden Freja.

Selv i dag lever nogle repræsentanter frit og uafhængigt af mennesker i de norske skove. Udseendemæssigt ligner den norske skovkat den europæiske vildkat meget.

Fra 1930’erne begyndte entusiaster i Norge at interessere sig seriøst for denne vilde katteart. Målrettet opdræt startede og bar senere frugt. Den første opdrættede norske skovkat dukkede op på en udstilling før Anden Verdenskrig. Avlen af disse fluffy giganter blev glemt i en tid på grund af krigens kaos. Men i 1975 grundlagde opdrættere endelig Norsk Skovkatte Forening (Norsk Skogkattring), og et år senere anerkendte den internationale avlsforening Fédération Internationale Féline (FIFe) den norske skovkat i 1976 som en selvstændig race.

Den norske skovkat med sit tætte pelslag og de los-lignende totter på ørerne minder meget om en vildkat. Med sine flotte tegninger er den naturlige skønhed et uimodståeligt blikfang. Der er god grund til at se nærmere på kattens udseende.

Avlen af den norske skovkat er stadig ret ny. Alligevel har denne race et varieret farvespektrum. Fagfolk skelner mellem agouti og non-agouti, altså tegnet og ikke tegnet. Begge varianter fås i grundfarverne:

• Hvid (Hvid)
• Creme (Creme)
• Rød (Rød)
• Amber og light Amber (Rød gylden og lys rød gylden)
• Sort (Sort)
• Blå (Blå)

Ikke tilladt ifølge avlsstandarderne er farverne:

• Lilac (Violet)
• Chocolate (Chokolade)
• Fawn (sandfarvet rådyrbrun)
• Cinnamon (Kanel)

Af disse pelsfarver har Amber og light Amber de bredeste nuance variationer. Selv killinger inden for samme kuld viser ofte lysere og mørkere honning toner. Fra lysegul til varm honningbrun er alle nuancer mulige. Amber-farverne er faktisk en mutation af det sorte farvepigment og ikke indkrydsninger af den uønskede farve Cinnamon.

Non-agouti katte har ofte røde eller cremefarvede pletter. Disse betegner eksperter som skildpadde-mønster eller Tortie.

Agouti-katte har derimod en enkelt- eller flerfarvet tegning, kaldet Tabby. Denne består af forskellige mønstre som:

• Stribet
• Ticked (næsten uden pletter eller farveforskelle)
• Brindled (en grundfarve, med strejf af andre farvetoner)
• Spotted (plettet)

Nordamerikanske Maine Coon og norske skovkatte ser på overfladen meget ens ud:

• Begge skovkatteracer har en tyk, lang pels, der beskytter optimalt mod fugt og kulde.
• De er blandt de større repræsentanter for deres art, er adrætte, gode til at klatre og aktive.
• De store huskatteracer knytter sig tæt til mennesker og søger aktivt menneskers selskab og nærhed

Når du ser nærmere på begge racer, vil du hurtigt bemærke nogle forskelle. Følgende kendetegn er tydelige ved direkte sammenligning:

• Norske skovkattes ører er lange og spidse, mens Maine Coons ører er store og brede.
• Amerikanernes hoveder er mere kantede og har en lang, bred snude.
• De skandinaviske huskattes profil er mere jævn.

En norsk skovkat, ligesom andre store katteacer, tager længere tid at blive fuldt udviklet. Mens mindre huskatte normalt er kønsmodne omkring seks måneders alderen, anses skovkattene fra Norge først for fuldt udvokset ved tre til fire års alderen. Deres forventede levealder er omkring 15 år, hvilket er gennemsnitligt.

Til trods for deres vilde udseende er norske skovkatte kendt for deres milde, åbenhjertede temperament og sind. De danner tætte bånd til deres mennesker og følger dem gerne overalt. Aggression er fremmed for disse store huskatte. Under leg og tumlen er de tolerante og tålmodige, hvilket gør dem velegnede som familiekatte. Små børn eller hunde accepterer de, som regel uden problemer, og bliver let gode venner med dem.

Derudover er den norske skovkat en sand energibundt, som elsker at bevæge sig. Den leger længe og udholdende både med artsfæller og mennesker. Samtidig nyder denne plys-pote også sine hvilestunder. Fra en højt placeret vindueskarm iagttager den engageret omgivelserne, eller trækker sig tilbage til sit kradsetræ for at slappe af.

En ting er sikkert: En norsk skovkat keder sig aldrig. Den er altid midt i begivenhederne, hvor det sker. Med deres intelligens og naturlige nysgerrighed er det let at engagere dem i alle mulige lege og aktiviteter.

Norske skovkatte er meget intelligente og nysgerrige. De har brug for både fysisk og mental stimulering for at trives. Derfor er det vigtigt at planlægge daglig legetid. Til dette formål er følgende velegnet:

• et stort kradsetræ med flere etager, liggepladser og huler
• Legetøj, der stimulerer jagtinstinktet, som fiskestænger, bolde eller elektrisk drevne mus og slanger
• intelligenslegetøj og snusetæpper, hvorfra din kat kan snuse efter godbidder
• papkasser fyldt med avis til at gemme sig i og udforske

I modsætning til andre vilde kattearter er norske skovkatte udpræget sociale, hvorfor det generelt ikke anbefales at lade dem være meget alene. De har en veludviklet social adfærd og har absolut brug for en artsfælle til at lege, kæle og til gensidig pelspleje. En anden kat giver også selskab til den norske kat, når den skal være alene hjemme.

For iøvrigt kommer de godt ud af det med hunde, hvis socialiseringen sker tidligt i killingealderen.

Båndet til mennesker er ligeledes tæt hos de norske skovkatte. Dyrene elsker at kæle, og de er trofaste, hengivne følgesvende. På grund af denne tætte forbindelse til mennesker er norske skovkatte optimale familiekatte. De klarer sig godt med børn og tager som regel støjende leg og uro i hjemmet med ophøjet ro.

Disse urgamle kæmper har dog deres eget hoved og vælger selv, hvornår de vil holde dig og din familie med selskab. Indimellem trækker de sig tilbage og ønsker at være i fred.

Norske skovkatte hører til de kommunikative katteracer. Det betyder, at den blide skandinav henvender sig til artsfæller og nære personer med blidt miauen eller specielle gurrelyde. Den miaver dog ret sjældent. Kun når den virkelig skal ud eller ønsker mad, lader den norske kat sin stemme høre. Når den har det godt, spinder den ivrigt under kæleri og nusseri.

Når man hører navnet „norsk skovkat,“ tænker mange katteelskere straks på Skandinaviens vilde natur. Det er let at forestille sig, at disse store pelsklædte skabninger har brug for tætte skove og masser af plads for at trives. Ligesom andre katte nyder norske skovkatte at være ude, men de kan også leve lykkeligt og tilfreds som indekatte, så længe deres elskede mennesker er i nærheden. Daglig leg og kæletid med dig og/eller deres artsfæller er vigtigere for en norsk skovkat, end at strejfe rundt i området.

Vigtigt: Denne katterace elsker at klatre. Skab forskellige kradse- og klatremuligheder, så de kan udleve denne naturlige adfærd. Tag højde for dyrenes størrelse og vægt, og sørg for, at klatremøblerne er sikkert fastgjort til gulv, vægge og/eller loft. Desuden har disse kæmper brug for mere plads end mindre racer. Overvej derfor, om du kan tilbyde denne smukke, aktive skandinaviske race tilstrækkelig bevægelsesfrihed i dit hjem.

Den norske skovkat har et stort behov for bevægelse, så daglig udeadgang er ideel. Hvis dette ikke er en mulighed, f.eks. fordi du bor ved en travl vej, kan et sikkert område i haven give katten mulighed for at gå ture i frisk luft. Her er nogle muligheder:

• Den enkleste og billigste løsning er kattevenlige altaner og terrasser.
• En indhegning i en del af haven giver masser af plads til at bevæge sig og er et omkostningseffektivt alternativ til en fuldstændig sikret have.
• Et professionelt kattehegn rundt om din ejendom giver dig mulighed for at tilbringe afslappende timer med den norske kat i det fri.

For ekstra udeadgang på terrassen eller altanen kan et net, der er fastgjort til stolper og fastgjort i jorden, ofte være nok. Maskerne i nettet bør være omkring fire centimeter store.

Indhegninger kan bygges med lidt håndværksmæssig kunnen ved hjælp af tømmer, beslag og net. Det er dejligt, hvis der er et træ inden for hegnet, som katten kan klatre i. Ellers er et klatreområde med træstammer forankret i jorden med reb, platforme og tværbjælker et eventyrlegeplads for dyrene. Sørg for, at klatremuligheden er placeret langt nok fra hegnet, ellers kan din adrætte norske kat hoppe over.

Et kattehegn er 2,50 meter højt og bøjer indad foroven. Denne overhængende del er ofte lavet af plexiglas, og da kattens poter ikke kan få fodfæste på det glatte materiale. På den måde udgør hegnet en uoverstigelig barriere for din norske skovkat. Ulempen er, at et professionelt kattehegn med betonfundament og højden er relativt dyrt.

Du har frit valg, når det kommer til indretningen af udeområdet. Afhængigt af pladsforholdene kan følgende egne sig for de norske skovkatte:

• Plantekasser med giftfri stauder og blomster til at skabe hygge i indhegningen
• Vejrbestandige kradsetræer og havemøbler af plast eller rattan
• Hængekøjer, kattehuse og puder som hvilesteder
• Skåle til foder og vand eller en praktisk drikkefontæne

De robuste norske skovkatte er, bortset fra deres behov for plads og bevægelse, ret uproblematiske. Dog skal du være opmærksom på regelmæssig pelspleje og en artsspecifik ernæring, da denne katterace stiller særlige krav på disse områder.

Da børstning er vigtig for at undgå filtrede dækhår, er det en god idé at vænne den norske skovkat til kam og børste allerede som killing. Hvis din pelsven accepterer plejesessionerne roligt og afslappet, kan pleje blive en afslappende rutine med ekstra massage og kæleri.

Under fældningssæsonen i foråret, hvor den norske skovkat mister næsten al sin underuld, bør du børste den dagligt for at fjerne løse hår. Resten af året er det nok at børste den norske skovkat grundigt med kam og børste hver eller hveranden uge.

Den aktive norske skovkat har brug for kød for at opretholde en sund ernæring. Du bør fodre den flere gange dagligt med kvalitetsfoder, der er kornfrit, enten vådt og/eller tørt, med mindst 70% kødindhold. Vælg kornfrie produkter uden tilsætningsstoffer som farve- og duftstoffer, aromaer eller sukker.

Da din pelsvens energibehov ændrer sig gennem dens liv, er det en god idé at tage hensyn til alder og aktivitetsniveau, når du køber foder. Specialfoder til killinger, voksne katte og seniorer, samt til indekatte og udekatte hjælper dig med at sammensætte den rette menu for den skandinaviske skønhed.

Det er bedst at købe din norske skovkat af en opdrætter. Her vil du i de fleste tilfælde få et sundt dyr, med et temperament, kropsbygning og de attraktive farver, der kendetegner racen. Desuden er killinger fra en opdrætter allerede socialiseret og vant til hverdagslyde, samt omgang med mennesker.

En norsk skovkat (med stamtavle) koster mellem 2.000 – 8.000 kr. Beløbet inkluderer omkostninger til foder (startpakke), købskontrakt, stambog, samt første vaccinationer, ormekure og sundhedstjek hos dyrlægen.

OBS: Hvis du ønsker at tjekke op på den opdrætter, som du køber katten fra kan du undersøge om vedkommende er registreret i DARAK (Dansk Racekatte Klub) eller anden lignende organisation.

Desuden får du ved køb af en norsk skovkat:

• et sundhedsattest, der dokumenterer undersøgelser for sygdomme som HCM (hypertrofisk kardiomyopati) eller GSD IV (glykogenlagringssygdom)
• en vaccinationsbog med de vaccinationer, katten har modtaget indtil nu
• en stamtavle/stambog

Alternativt kan du give en kat fra et dyreinternat et godt hjem. I dette tilfælde kan du kontakte et dyreinternat eller en kattebeskyttelsesorganisation for at høre, om de formidler norske skovkatte.

Den norske skovkat elsker at svømme eller lege i vandet. Dens tætte, olieagtige pels får vandet til at prelle af uden besvær. Desuden har den svømmehud mellem tæerne, hvilket gør svømning endnu nemmere for den. Så bliv ikke overrasket, hvis din fløjlsbløde ven tager et langt bad i dit havebassin på varme dage. Vær opmærksom: den elsker at fange fisk.

Et andet kendetegn for de norske skovkatte er deres evne til at klatre nedad træer med hovedet først. Hurtigt og selvsikkert bevæger de sig spiralformet ned ad stammen. Hvis du har en kat, der går frit, kan du glimrende iagttage denne egenskab udendørs.

Sundhedsmæssigt betragtes den norske skovkat som meget robust og sund. Dog forekommer visse sygdomme hyppigere inden for denne race, herunder især:

• HCM (hypertrofisk kardiomyopati), en hjertemuskelsygdom
• GSD IV (glykogen lagringssygdom), en arvelig forstyrrelse i glukosemetabolismen
• PK (pyruvatkinase-mangel), en sjælden genetisk stofskiftesygdom, der påvirker blodcellerne